Остров Эллис известен тем, что являлся точкой въезда для миллионов иммигрантов, прибывающих в Соединенные Штаты между 1892 и 1954 годами. День открытия 1 января 1892 года увидел вход 17-летней Энни Мур из Корка, Ирландия. Она была первой из 700 человек, которые в тот день сошли с кораблей, прошли через контрольно-пропускные пункты на острове и начали свою новую жизнь в Америке.

Богатые пассажиры первого и второго класса были осмотрены на борту своих кораблей, прежде чем отправиться в путь. Считалось, что бедные пассажиры с большей вероятностью станут обузой для государства. Они должны были пройти медицинское и юридическое обследование на острове в течение нескольких часов. Те, кто был задержан, должны были ждать денег или кого-то, кто придет и заберет их. Одним из факторов, которые позволили иммигрантам остаться, было то, что у них были деньги и место для проживания.

Более желательными были признаны иммигранты из некоторых стран. Люди из Северной и Западной Европы, например, имели меньше проблем с въездом. Затем, в 1920-е годы, был установлен предел на количество южных и восточных европейцев, которым разрешили въезд.

Фотограф любитель Августус Шерман работал главным регистратором на острове Эллис с 1892 по 1925 год. Во время своего пребывания в должности он делал удивительные фотографии задержанных в их традиционной одежде, когда они ожидали окончательного разрешения.

Многие из них были отвергнуты.

1. Венгерские цыгане, все были депортированы.

2. Групповая фотография вновь прибывших иммигрантов в туземных костюмах, некоторые в тюрбанах, некоторые в фесках.

3. Шотландские мальчики

4. Голландская женщина.

5. Эльзас-Лотарингская девушка.

6. Баварский мужчина.

7. Гваделупская женщина.

8. Датский мужчина.

9. Баварский мужчина.

10. Немецкий безбилетник.

11. Девушка из Раттвик, провинция Даларна, Швеция.

12. Норвежская женщина.

13. Лапландские дети, возможно, из Швеции.

14. Лапландец.

15. Российские казаки.