Распятие от шизофрении и героин от кашля

Хотя эпидемия лихорадки Эбола в Западной Африке, по некоторым данным, идет на спад, ученые и власти продолжают готовиться к худшему, собирая деньги и разрабатывая защитные костюмы. Тем временем как в Африке, так и в США паникующие граждане готовы прибегнуть к любым, самым безумным способам лечения опасной болезни — инъекциям отбеливателя, «наносеребру», струнным концертам, сердцу кобры и глазным яблокам дикобразов. «Лента.ру» вспоминает о странных и причудливых методах лечения болезней, известных истории медицины.

В 1665-1666 годах в Лондоне от чумы погибли сто тысяч человек — 20% населения столицы. Никто не знал, отчего начинается болезнь — на всякий случай власти приказали убивать кошек и собак. Возможно, что это решение удлинило эпидемию, поскольку животные контролировали численность крыс. Власти также приказали круглосуточно поддерживать огонь в домах и разжигать костры, чтобы очистить воздух. Лондонцев насильно заставляли курить табак. Но это не спасло от эпидемии.

«Ставьте пиявок — кровь отворите, // Пиявок ставьте — пускайте кровь. // Был метод несложен, был метод лих — // Но сколько ошибок случалось у них!» Так писал Киплинг. Кровопускание было важнейшим орудием в арсенале врачей с древнейших времен до самого XIX века. Хотя оно помогает слегка снизить давление и этим принести облегчение, кровопускание сильно ослабляет организм и тем лишает его возможности самому вести успешную борьбу с болезнями.

Если больному не помогло кровопускание, стоит попробовать выдавить из организма другую жидкость. Равномерное выделение пота обеспечивают уложенные в стройные ряды трубы с горячей водой под матрасом.

Из-за неправильного питания и избыточного веса многие европейцы XVIII-XIX веков страдали от артрита. До изобретения современных противовоспалительных средств и стероидных гормонов адекватной терапии артрита не существовало. Например, в пациентов пытались вливать воду (по шлангу) в надежде на то, что жидкость выдавит из организма токсичные вещества.

Концепцию «психических заболеваний» в известном смысле изобрели в XIX веке, когда общество выстраивало границы между «нормой» и «патологией». Пока психотропные препараты не изобрели, а экзорцизм уже считали суеверием, на больных пытались воздействовать самыми странными способами.

Еще одно средство лечения психических расстройств, по своему устройству и методу действия больше напоминающее орудие пыток.

От эпидемии «испанского гриппа» 1918-1920 годов погибли от 50 до 100 миллионов человек — больше, чем на фронтах Первой мировой войны. Были города, где в живых не оставалось ни врачей, ни могильщиков. Прогресс помог производить новые средства профилактики — из высокотехнологичных материалов, но с сомнительным уровнем защиты.

Туберкулез (чахотка) — болезнь, оставившая глубокий след в европейской культуре XIX века: от «Героя нашего времени» и «Идиота» до «Травиаты» и «Богемы». До изобретения антибиотика стрептомицина в 1950-х годах чахоточных чаще всего пытались лечить хорошим воздухом.

Сто лет назад героин считался более здоровой альтернативой морфию (из которого его и синтезировали). Во время клинических испытаний добровольцы заявили о том, что чувствуют себя «героями» (отсюда и название вещества). Но уже в 1913 году, когда в больницах скопились сотни героинозависимых пациентов в ужасающем состоянии, фармацевтические компании отказались от использования этого лекарственного средства.

До массовой вакцинации от полиомиелита многие дети — жертвы болезни — были вынуждены целые месяцы проводить внутри боксовых респираторов (аппаратов «искусственное легкое»). На острой стадии заболевания вирус парализует грудные мышцы, не давая дышать.

Популярность бесполезных и даже шарлатанских способов лечения в XX веке не ослабла — наоборот. Вот лишь один из бесчисленных примеров: «витаметр» бразильского врача Октавиу Феликса Педрозу (Octavio Felix Pedroso). По словам изобретателя, прибор способен диагностировать и вылечить любую болезнь, корректируя состояние крови, проходящей через легкие.

К сожалению, в доступных архивах не сохранилось сведений о составе этих сигар.

Колонизация Америки европейскими поселенцами привела к вспышкам смертельных эпидемий среди индейцев, лишенных иммунитета к заболеваниям Старого Света. Только от оспы погибли несколько миллионов коренных обитателей Северной и Южной Америки. Отчаявшиеся индейцы пытались вылечиться с помощью средств, которые оказались смертоносными. Так, жители Орегона сооружали такие «потогонные хижины» на берегу рек. Нагретые в костре камни клали внутрь хижины, которую потом накрывали одеялом, не дающим горячему воздуху уйти. Больные индейцы сначала обильно потели, а потом выбегали из хижины и бросались в холодную речку.