В русской армии, начиная с XV века, активно использовали так называемые гуляй-города. Что это было такое и почему, по свидетельству одного современника, гуляй-город спас все Русское государство?
Гуляй-городом называлось полевое передвижное укрепление, которое состояло из больших щитов, помещенных на телеги. Они размещались таким образом, чтобы воины были защищены как с фронта, так и с тыла. В щитах имелись прорези для стрельбы из ружей и пушек.
Англичанин Джайлс Флетчер, который побывал в Москве с дипломатической миссией в царствование сына Ивана Грозного Федора Иоанновича, рассказывал, что при необходимости гуляй-город можно было растянуть на несколько миль. Все зависело только от численности войска. И, соответственно, возов со щитами.
В тогдашней русской армии применению гуляй-городов отводилась очень важная роль.
А подчас и решающая. Немецкий наемник Генрих Штаден, который был опричником при Иване IV рассказывал, что если бы не было гуляй-города, то русские могли бы и проиграть крымскому хану сражение при Молодях в 1572 году.
Штаден знал, о чем говорил, поскольку был его участником. А ведь по сути, в нем решалась судьба государства — на кону действительно стояло многое, если не все.
Крымский хан перед походом даже разделил русские земли между своими военачальниками и мурзами…Конечно, подобные передвижные укрепления использовали многие армии мира. Однако именно в русской армии — особенно в XVI веке — гуляй-города были, так сказать, неотъемлемой частью тактики ведения боевых действий. И на то, судя по битве при Молодях, имелись все основания.
