Вторжение марсиан

Нью-Джерси, и полиция мобилизует все силы, чтобы оказать им сопротивление. Потом последовало ещё одно короткое сообщение и зловещее молчание в эфире… 

Слушатели начали обзванивать соседей и родственников в других штатах. Через насколько минут вся Америка узнала, что подверглась нападению марсиан. Поздно вечером по CBS сообщили об ужасных побоищах по всему восточному побережью. В радиообращении к согражданам один из вашингтонских чиновников призвал не впадать в панику.

В телевидении люди в то время и не мечтали, единственным источником информации было радио. Радиоприемники были в каждом доме, в каждой комнате. 

«Марсиане десятками высадились не только в Нью-Джерси, но и по всей стране. Тысячи полицейских, военных и мирных жителей уже погибли ужасной смертью от лазерного оружия. Последнее, что успел сказать отважный диктор в эфире: ''Манхэттен оккупирован вражеской армией.''»

Его ужасный крик в эфире никто уже не услышал. Люди бросились врассыпную из своих домов, чтобы спрятаться в горах (особенно после призыва якобы президента Рузвельта сохранять спокойствие). В Нью-Джерси, месте «первого приземления», дороги были забиты автомобилями. Моторизованная полиция, напротив, была направлена в Нью-Джерси. В автомобилях сидели люди, и головы их были обмотаны мокрыми полотенцами. Говорят, очень помогает от нервнопаралитических газов. По Нью-Йорку бегали отчаявшиеся женщины, которые пытались вытащить своих мужей из пабов и обмотать их полотенцами. Толпы хлынули из театров и ресторанов. Автобусы и такси с трудом вмещали паникующих людей. Телефонные линии парализовало: тысячи людей сообщали о якобы увиденных кораблях марсиан властям. Только морской флот США действовал четко и слаженно. Морякам было приказано вернуться на корабли и предпринять все необходимое для отражения возможной атаки.

Начали появляться люди, которые уверяли, что уже имели близкий контакт с инопланетянами. Добровольцы звонили в армейские штабы, чтобы заявить о своей решимости защитить Америку. По ходу поступления радиосообщений была совершена попытка самоубийства. Обезумевшие толпы метались по Нью-Йорку. 

Самое интересное, что никто даже не обратил внимание на то, что в здании CBS нет никакой паники. Горит свет, люди спокойно работают, никакого страха на лицах… Да и самим работники радиостанции как-то не обращали внимание на то, что происходит на улице. 

У микрофона стоял человек по имени Джордж Орсон Уэллс (George Orson Welles) и заканчивал радиоспектакль по роману «Война миров». Уэллс и актеры его «Меркьюри-театра» не подозревали, что происходит в стране. Они никого не собирались напугать. Адаптировав роман к американской действительности, Орсон Уэллс исключил из сценария сцены, в которых марсиане пили кровь людей. Ведь это же дети могут услышать!

«Есть только один способ — сделать постановку как можно более реалистичной. Мы должны вставить туда столько фокусов, сколько сможем придумать.»
сказал Уэллс

Все, что было нужно театру — чтобы его заметили критики и, по возможности, спонсоры. «Фокусы», которые придумал Уэллс, и ввергли нацию в хаос. Шесть миллионов человек слушали радиопередачу — один миллион человек поверил, что на Америку действительно напали марсиане. В записи использовалась традиционная новостная подложка, один из актеров записал вопли паникующей толпы и выстрелы, другой изображал репортера, третий — политики. Вместо того чтобы наслаждаться пьесой, слушатели сами начали изображать паникующую толпу. Уэллс узнал о том, что случилось только на следующее утро, когда увидел на здании «Нью-Йорк таймс» заголовок дня: «Орсон Уэллс посеял панику». Он скупил все газеты и везде прочитал одно и то же: «Марсианская атака в радиопостановке повергла тысячи в ужас», «Радиослушатели в панике — они спасаются от марсиан». Властям потребовалось шесть недель, чтобы убедить население в том, что нападения марсиан не происходило. Уэллс был уволен с CBS.

После постановки радиошоу приобрело скандальную известность, и в декабре того же года его спонсором стала компания Кэмпбелл Суп (Campbell Soup). Радиотеатр сменил название на «Кэмпбелл плэйхаус» (Campbell Playhouse). Увеличившийся благодаря спонсорской поддержке бюджет позволил приглашать для участия в постановках звёзд театра и кино, таких как Лоуренс Оливье, Лайонел Берримор и др.

via